Lo que todos deseamos de unas vacaciones es que nos transporten fuera de nuestra vida cotidiana y nos lleven a un mundo más sencillo y quizá más emocionante. De alguna manera, Takaragawa Onsen Osenkaku lo consigue sin esfuerzo, acogiendo a sus huéspedes en un encantador hotel de la prefectura japonesa de Gunma.
Deja los zapatos en recepción y la maleta sin abrir. Aquí vivirás en la comodidad de su yukata -una bata parecida a un kimono- y sus zapatillas, recorriendo los edificios de estilo templo de la propiedad, algunos de los cuales datan del 1923.
Takaragawa Onsen está construido junto al río Takaraga, en lo alto de las montañas de Japón. Hermosos puentes cruzan el río y conducen a los huéspedes vestidos de yukata hasta el principal atractivo del establecimiento: las impresionantes fuentes termales (u onsen al aire libre) situadas junto al río, entre rocas cubiertas de musgo.
Las cuatro piscinas al aire libre -tres mixtas y una sólo para mujeres- se alimentan de cuatro pozos termales de distintas temperaturas que se mezclan para conseguir la temperatura perfecta. Tanto si estás allí cuando cae la nieve, cuando los cerezos en flor se desprenden de los árboles, o mientras las hojas cambian de color otoñal a naranjas y rojos vibrantes, no hay nada como ver pasar el río desde su acogedora percha acuática.
No es de extrañar que se diga que las aguas ricas en minerales alivian el estrés y tratan enfermedades, como dolores articulares y musculares, problemas digestivos y disfunciones motoras. Ruinas de la Era Jomon (145 -1 0 a.C.) sugieren que la gente utilizaba las aguas con fines terapéuticos y durante la Era Taisho (1912-1926), los visitantes viajaban para remojarse en las aguas terapéuticas.
En la actualidad, visitantes de todo el mundo y de todo Japón vienen a sumergirse en las aguas de Takaragawa Onsen mientras disfrutan de un paisaje natural prácticamente virgen. Hay muchas actividades fuera del hotel para ocupar el tiempo, como raquetas de nieve, esquí, rafting y barranquismo, pero en realidad no hay necesidad de salir de la propiedad.
Las tradicionales habitaciones con suelo de tatami son impresionantes, algunas con vistas al río, y todas las mañanas se sirve un abundante desayuno tipo bufé. Por la noche se sirven varios platos de cocina japonesa en rincones privados. La presentación es tan excelente como la comida y, si se avisa con antelación, estarán encantados de adaptarse a las restricciones dietéticas.
Y quizá lo mejor de todo sea que los huéspedes tienen acceso ininterrumpido a los manantiales, que nunca parecen estar abarrotados. No hay nada como un baño temprano por la mañana o una excursión nocturna con linterna a tu propio oasis termal escondido.
Cómo llegar
Desde Tokio, toma el Jōetsu Shinkansen directo a la estación de Jomokogen (poco más de una hora de viaje). Al llegar, toma el servicio de transporte gratuito de Takaragawa Onsen con salidas a las 13:00 y a las 15:00 horas todos los días, con reserva previa.
Cuándo ir
Sumergirse mientras cae la nieve o en medio de un exuberante día de verano es difícil de superar, pero el subdirector de Takaragawa, Hiroshi Okamoto, afirma que la naturaleza ofrece un espectáculo especialmente especial en los meses de primavera y otoño. En primavera, las flores de las montañas y los cerezos florecen, y en los meses otoñales, las montañas cubiertas de árboles se tiñen de vibrantes tonos amarillos, naranjas y rojos.
Yuniet Blanco Salas
